LA LAGUNA DE CUICOCHA

Laguna de los Dioses 

En los Andes del Ecuador, en la atractiva provincia de Imbabura, a 120 Km. al norte de la ciudad de Quito, a una altitud de 3068 m.s.n.m. se localiza la misteriosa laguna de Cuicocha, conocida también como Laguna de los Dioses o Tsui-cocha. Cuicocha es un cráter antiguo del volcán Cotacachi, tiene un diámetro de 3 Km. y una profundidad aproximada de 180 metros y en su centro es posible observar emisiones de gases. 

También hay como practicar deportes acuáticos: 

En medio de la laguna surgen dos islotes, el pequeño denominado José María Yerovi y el más grande llamado Teodoro Wolf en honor al sabio y descubridor alemán. 

Entre estos existe un canal llamado " El Canal de los Ensueños". Los islotes poseen una vegetación exhuberante con más de 400 especies que se han desarrollado sobre lava volcánica, diferenciada por pisos altitudinales que van desde la orilla hasta la cumbre. Sobresalen plantas medicinales, utilitarias y decorativas como totoras, sigses, bromelias, cerote, palo rosa, puma maqui, arrayán, cedro rojo, “rumibarba”, “calahuala”, 10 variedades de orquídeas, y una especie de bambú llamado “suro” donde anidan las aves. En esta región se encuentran animales tales como: el cuy de monte, que da el nombre a la laguna Cuicocha, la cervicabra o “soche”, el conejo de monte, el armadillo, el zorrillo, el zorro andino, el “chucuri”, y gran cantidad de aves como tórtolas, torcazas, colibríes, gorriones, mirlos, lechuzas, patos, y en ocasiones se puede observar al rey de los Andes, el cóndor. Alrededor del cráter se encuentra un sendero de autointerpretación de 8 Km. de longitud llamado “Máximo Gorki Campuzano”, recomendado para la práctica de trekking y cuyo recorrido toma de 4 a 5 horas. 

MINDO

Este pequeño pueblo, está localizado apenas a dos horas y media de Quito, es una de las principales atracciones del turismo ecológico provincial y para los amantes de naturaleza que quieren observar algunos bosques occidentales del Ecuador. Mindo tiene aproximadamente 2'500 habitantes que se dedican principalmente a la agricultura, cría de ganado y turismo. Este discreto y muy tranquilo lugar, esta ubicado en un valle, rodeado de 19'000 hectáreas protegidas de bosque primario y secundario. En sus alrededores se encuentran unas 500 variedades de pájaros y aproximadamente 40 tipos de mariposas. Esta gran variedad en una región tan pequeña es única en América del Sur. 
Mindo fue llamado internacionalmente como “Vida de pájaro o Pájaro Importante” en América, por su flora excepcional, fauna y botánica, considerada vital para el desarrollo del turismo ecológico. 
El clima tiende a ser más suave que en Quito, la temperatura es aproximadamente entre los 15 º C - 24 º C (60 º La f - 75 º F) durante todo el año. Las lluvias son comunes, pero hay ninguna estación seca, durante los meses de mayo – septiembre el clima se torna más seco. 
Los meses de julio - octubre son los meses más ocupados por que es la temporada de vacaciones en el país, los fines de semana y fiestas nacionales a lo largo del año Mindo embalado es uno de los lugares más visitados por los ecuatorianos y turistas que quieren disfrutar del aire fresco. 
Más de 170 especie de orquídeas ha sido encontradas dentro de la reserva de Mindo Ecuador, que está en una región con las tarifas más altas de plantaciones endémicas en el mundo. 
Las orquídeas, bromeliads, heliconias, helechos, vides, musgos y líquenes crecen en la abundancia aquí. 
Mindo es también un área perfecta para los deportes de aventura. Equitación, ciclismo de montaña, tubería o descenso de aguas bravas en el río Mindo. Una experiencia apasionante para disfrutar de la fauna y los paisajes naturales mientras usted va río abajo. 

El Bosque Protector Mindo-Nambillo: 
El Bosque Protector Mindo-Nambillo está ubicado a sólo unos minutos de los alojamientos locales. Sus 19.200 hectáreas, abarca desde la pluviselva subtropical húmeda hasta las paredes empinadas del Guagua Pichincha (sobre los 4.000m). 

Aquí existen casi 500 especies de aves, entre las cuales destaca el gallo de la peña, de color rojo brillante, que construye sus nidos en las vertiginosas paredes verticales de los cañones selváticos. En Mindo se dan cita aves como el tucán, papagayos, búhos, patos salvajes, quetzales, mirlos, colibris, caciques entre otros. También tiene 2000 especies de plantas natales en el área, incluyendo una multitud de orquídeas salvajes. 

INGAPIRCA

En la provincia del Cañar a 3.120 msnm, y a 80 km de la ciudad de Cuenca se levanta la más importante construcción arqueológica del Ecuador, de origen inca. Es un observatorio del sol y la luna. 

Ingapirka es una palabra quichua que significa Muro del Inca. Es una construcción auténticamente incásica, a pesar de que este nombre se haya utilizado en designar diversas ruinas prehispánicas, sin que necesariamente su origen tenga que ver con la cultura incásica. El conjunto de vestigios arqueológicos de Ingapirca, es conocido desde mediados del siglo XVIII, y al valle del Cañar en el que se encuentran estos aposentos, se lo denominaba en el siglo XVI como provincia de Hatun Cañar (quichua: Hatun Kañar). Fray Gaspar de Gallegos, cura párroco de Sant Francisco Pueleusi de Azogue, escribe en 1582: "Se llaman generalmente los cañares, porque tres leguas de aquí está un pueblo que se llama Hatum Cañar que quiere decir en la lengua Inca "La provincia grande de los cañares"; y allí dicen que en tiempo del inca Guaynacaba (es decir Huayna Cápac) había grandes poblaciones de indios y que allí era la principal cabeza de estos cañares; y así parece, porque en el día de hoy hay grandes y muy suntuosos edificios, y entre ellos una torre muy fuerte..." No se sabe a ciencia cierta cuáles fueron los fines para los que fue construido este edificio de origen Inca-Carari, el único criterio en el que coinciden varios historiadores y arqueólogos es que fue construido bajo las ordenes exclusivas del inca Huayna Cápac, durante las campañas de conquista que su padre Túpac Yupanqui, iniciara años atrás, hacia los territorios que hoy comprenden el sur del Ecuador. Al parecer jugó un gran papel dentro de las estrategias militares incas, como puesto de avanzada y aprovisionamiento de las tropas hacia el norte del Ecuador, pero su más importante objetivo era, el de ser un lugar de adoración y veneración al sol, el máximo Dios Inca, constituyéndose así en un Coricancha, dedicado al ritual Inca. 

PARQUE NACIONAL COTOPAXI

El Parque Nacional Cotopaxi abarca las provincias de Cotopaxi, Napo y Pichincha, con una superficie de 33.393 hectáreas/ un clima frío de alto andino, temperaturas que varían entre los 0 y 15 grados centígrados y precipitaciones lluviosas anuales de 500 a 1.500 milímetros. Fue creado oficialmente por el Gobierno Nacional, el 11 de agosto de 1975 mediante Acuerdo Ministerial y ratificado en el Acuerdo Interministerial del 26 de julio de 1979. 

El Parque representa un paisaje típicamente volcánico, dominado por el Cotopaxi, considerado el volcán activo más alto del mundo y el Rumiñahui, en cuyos alrededores existen lahares, coladas de lava y depósitos de cenizas. 

Cotopaxi, en lengua nativa significa "Trono de Luna". El volcán tiene una altura de 5.897 metros sobre el nivel del mar, forma parte del Nudo de Tiopullo, con un perfecto cono cubierto por un sin número de capas inclinadas de material volcánico, en el que predominan bombas, lapilli y ceniza. Jóvenes coladas de lava se pueden ver en los lados norte (Limpiopungo) y oeste, que descienden hasta los 4.000 metros. El volcán esta envuelto por glaciares sobre los 4.800 metros, que bajan más en el lado oriental, debido a la mayor cantidad de precipitaciones atmosféricas acarreadas desde la llanura amazónica por los vientos alisios; los torrentes de las avenidas y aguas de los deshielos, han erosionado el manto produciendo surcos profundos en direcciones radiales. 

El área del Parque esta localizada en el vértice de la cordillera de los Andes e incluye elevaciones que varían entre los 3.350 y los 5.800 metros sobre el nivel del mar, y algunos valles situados entre las altas montanas. En el centro esta ubicado el Cotopaxi y al noreste el Rumiñahui y entre los dos esta el valle de Limpiopungo. 

Existe en su interior una gran plantación de pino de aproximadamente 1.750 hectáreas, que se ha adaptado y creado micro hábitat diferentes, ocasionando cambios en la dinámica del páramo. 

Los venados y muchas especies de aves han encontrado un excelente refugio en estos bosques que continúan hacia las partes más bajas. La chuquiragua, que es la flor del páramo existe en grandes extensiones y la alchemilla en pequeños remanentes de bosque de la parte sur occidental del Rumiñahui. 

El habitante nativo practica la cacería para su alimentación y la captación de aguas para el regadío de cultivos en los valles inferiores. 

Las zonas mas bajas del Parque están pobladas por algunas especies arbóreas y arbustivas entre las que sobresalen el pumamaqui, pino, capulí, pucunero, mortiño, valeriana, orejas de conejo, gencianas, cacho de venado, romerillo, quishuar y quinua. 

En la altura se encuentran agrupaciones de chuquirahua, ashpa chocho, gramíneas, pajonales de páramo, líquenes y licopodios. En las zonas más altas, la vegetación esta representada por plantas mas simples como musgos y líquenes que forman colonias de rosetas y almohadillas. 

Los mamíferos que se pueden encontrar en la zona son el venado, lobo de páramo, cervicabra, puma, venado de cola blanca, conejo, zorrillo, caballo cimarrón, congo negro, oso y musaraña. 

Existe gran variedad de especies de aves representadas por el cóndor andino, ligles, gavilán de espalda roja, curiquingue, búho, torcaza, gaviota andina, chucuri, perdiz de páramo, lechuza, gallareta, pato punteado, compadre gaspar y quilico. 

Los peces que se reproducen en los ríos, preferentemente son la preñadilla, única especie nativa y la trucha que convive con la variedad arco iris; los reptiles están representados por la lagartija y los anfibios por el jambato. 

Las estadísticas técnicas del Ministerio del Ambiente revelan que el Ecuador posee aproximadamente un millón de hectáreas de páramo, que antes de la conquista española fueron aprovechadas para la cría y mantenimiento de la llama y la alpaca. Las poblaciones de estas especies se han reducido considerablemente y en la actualidad hay apenas 10.000 llamas y menos de un centenar de alpacas. 

Los camélidos sudamericanos se encuentran en peligro de extinción en nuestro país y con el propósito de rescatar estos valiosos especimenes y aprovechar los paramos andinos, el gobierno del Ecuador ha puesto en marcha un proyecto de repoblación, con la participación directa de las organizaciones campesinas. 

El gobierno ecuatoriano, ejecuta desde 1974 un proyecto de fomento, investigación y manejo de camélidos sudamericanos, que empezó con una población parental de 27 ejemplares, como una solución alterativa a la acelerada e inminente extinción de esta especie en el país. Los principales objetivos tienden a proteger a los camélidos sudamericanos amenazados por la extinción; fomentar las poblaciones de esta especie; ensayar, conocer y difundir técnicas idóneas de manejo para llamas, huarizos y alpacas e investigar los aspectos prioritarios de biología, manejo y tecnología aplicada a los camélidos. 

 

Información Cotopaxi: 

Parque esta situado en la cordillera central los Andes, al sur de Quito y a corta distancia al norte de Latacunga. 

El ingreso más cómodo al Parque es por Área de Recreación El Boliche, en la Panamericana Sur. Existe otra entrada, por la misma vía, ubicada a 15 minutos hacia el sur de Boliche. Las señales le guían para llegar hasta el control Caspi, ubicado a cinco kilómetros de la carretera principal, desde donde puede llegar por un camino interior hasta Boliche o directamente al Parque Naciona1. El acceso al bosque se realiza por un camino de segundo orden que conduce a la laguna Limpiopungo y al refugio José Rivas el Cotopaxi. Se requiere un vehículo normal o preferiblemente un jeep o camioneta. SUGERENCIAS Circunscriba su visita a los sitios señalados por las autoridades del área, evitando salirse de ellos. Es prohibido ingresar armas. Respete la vida de todos los seres que habitan en el área; no dañe árboles, troncos o cabañas. No conecte nada sin autorización, no asuste, alarme o persiga a los animales silvestres. Este es su hogar. Evite las fogatas. La práctica de la caza y la pesca son penados por la Ley. No rompa el equilibrio de la naturaleza, el silencio vivifica el espíritu. Tome precauciones apropiadas a las condiciones de altura y clima del parque. 

LA CIUDAD MITAD DEL MUNDO:

No puedes Vivir o visitar Ecuador sin conocer el mayor atractivo mundial para posar sus pies exactamente en la mitad del globo terráqueo. Es una experiencia única y fascinante. 

Centenares de años después de que los indígenas del actual Ecuador establecieron Catequilla como la mitad del mundo, una expedición francesa llegó a confirmar geográficamente el centro medido. En las estribaciones polvorientas de los Andes Equinocciales, el famoso monumento de la mitad del mundo marca la línea ecuatorial: el centro de nuestro planeta Tierra. 

Cuando el día rompe sobre el pueblo de San Antonio de Pichincha y las nubes y la bruma del alba se levantan y la luz sol lo ilumina todo, la silueta de un monolito trapezoidal se eleva con una esfera en la punta y se divisa con el fondo de un coloso montañoso. 

En el siglo XVIII, al principio de la edad moderna, el Siglo de las Luces, la centuria del estudio geográfico de la Tierra... En ese momento, un grupo de científicos franceses se dedicaron al estudio y medida de nuestro planeta. En 1736 su misión de determinar el arco del meridiano del hemisferio sur los trajo a Quito, el actual Ecuador, que debe su nombre precisamente a este hecho. 

El equipo de especialistas gastó casi ocho años colocando sus marcadores de pequeñas pirámides a largo del campo andino. Ellos sufrieron todo tipo de adversidades, como que sus marcadores fueron destruidos por indígenas supersticiosos o expropiados para ser usados como materiales de construcción. En 1936, la Mitad del Mundo determinada por las medidas hechas por la expedición Geodésica francesa finalmente fue identificada por un monumento. 

En la latitud 0-0'-0", sobre la línea ecuatorial, se encuentra la grandiosa pirámide cuadrangular del Monumento Equinoccial. Colocado con sus cuatro monolitos en 1979, el monolito central está decorado con un globo rodeado por una cinta de plata que representa al Ecuador. El globo está orientado de acuerdo a la verdadera posición de la tierra. 

Información Mitad del Mundo: 
Dirección: Autopista Manuel Córdova Galarza, kilómetro 13 ½ (menos de una hora en auto, hacia el norte de Quito) 
Horarios: De lunes a jueves 09:00 a 18:00; de viernes a domingo y feriados 09:00 a 19:00.

Canyoning: adrenalina y vértigo en Baños

Bienvenidos a Baños de Agua Santa:: 

Baños de Agua Santa se encuentra en la provincia de Tungurahua solamente a 180 Km de Quito y 35 Km de Ambato. 

La ciudad turística de Baños está ubicado en un valle con cascadas y aguas termales a lado del volcán Tungurahua con una altura de 5.016 metros. 

Baños tiene una población con 18.000 habitantes, esta a una altura de 1.826 metros y posee temperaturas promedios de 20°C. El Cantón les invita a descansar en sus piscinas de aguas termales y spas, aventura para toda la familia o deportes extremos como rafting, escaladas, canyoning, trekking o swing jump. 

Fiestas y feriados principales: Carnaval en Febrero, Semana Santa, 24 de Mayo (Batalla de Pichincha), 10 de Agostor (Primer grito de independencia), Fiestas de la Virgen en Octubre , 2 de Noviembre (Día de los fieles difuntos) y la fiesta de Cantonización en Diciembre. 

El volcan Tungurahua tiene una altura de 5016 metros y se ubica 25 km al este de Ambato. En las faldas del Tungurahua se encuentran varios pueblos dedicándose a la agricultura y una pequeña ciudad que se llama "Baños de Agua Santa" al norte-oeste de volcán. 

El Tungurahua se llama también "El gigante negro" y es uno de los volcanes más fáciles de escalar en Ecuador. 

El volcán se encuentra activo desde el año 1999. Se recomenda de revisar la información actual sobre el volcán en la página del Instituto Geofísico de la universidad Politécnica . 





link: http://www.youtube.com/watch?v=GNL-4JijQT8 

Información Canyoning: 

Esta practica se inscribe dentro de la Espeleología, buscando encañonados, cascadas, donde se empieza a bajar en cuerdas haciendo "RAPELES " y también TIROLINEAS 


Para cruzar los cañones dependiendo de la topografía de los encañonados y cascadas con métodos de seguridad INTERNACIONAL que nuestros guías capacitados en CANYONING prestan la práctica moderna, toma un carácter explorativo, para que las personas puedan demostrar sus conocimientos impartidos por los guías y se sientan seguros de esta actividad. 

Ecuador tiene muchos escenarios para la practica de CANYONING especialmente en Baños por ser una geografía volcanica de ríos y cascadas. 

Nariz del Diablo

Uno de los atractivos turísticos del Ecuador y de la provincia Chimborazo es lo que fue llamado alguna vez "el ferrocarril más dificil del mundo". Este tren parte de Riobamba, pasa por Guamote y Alausí y desciende por "la Nariz del Diablo"- una pared de roca muy empinada - a la zona tropical de la costa ecuatoriana, llegando finalmente a Guayaquil. 

Actualmente el destino final del viaje es la ciudad de Alausí. Originalmente el destino final era la ciudad de Duran en la provincia del Guayas, pero parte de las rieles fueron destruidas una y otra vez por deslaves y derumbes y por el fenómeno "El Niño" hace años. Las autoridades estan trabajando en la reconstrucción de la vía ferrea, pero la apertura del tramo completo hasta Durán no esta previsto a corto plazo. 

Información Nariz Del Diablo: 

El Tren sale los miércoles, viernes y domingos hacia las 7 de la mañana de la ciudad de Riobamba. Nosotros compramos los billetes el día anterior y así ya sólo teníamos que preocuparnos de coger sitio al día siguiente. 

Nos alojamos en el Tren El Dorado de Riobamba a unos metros de la estación de trenes. Nos pegamos el madrugón padre ya que por lo menos hay que estar un par de horas antes de la salida para coger buen sitio. A las cinco de la mañana ya estábamos allí y ya había bastante gente. 

La peculiaridad que tiene el viajar en este tren es que tienes la posibilidad de viajar dentro del vagón (con lo cual pierde todo el encanto que tiene) o viajar en el techo del tren. Sí, lo que oís os teneís que encaramar al techo del tren por las escaleras de los laterales de los vagones y en el techo está el típico caminito del medio para poder andar y luego la gente se va repartiendo a izquierda y derecha. Con lo cual te sientas y ves todo el paisaje sin necesidad de moverte, lo tienes a tus pies. 

El trayecto dura 6 o siete horas, depende de lo deprisa que vaya o las paradas que haga. Tienes que ir super abrigado ya que vas por las montañas y a esas horas de la madrugada hace bastante frío y aunque el tren no vaya muy rápido el viento pega fuerte. Cuando va pasando el tiempo y va subiendo la temperatura te empiezas a quitar capas de ropa y al final a mediodía se puede estar incluso en manga corta. 

Es muy divertido porque vas pasando por pueblitos, ríos, montañas, lagos, el paisaje es maravilloso y la gente que vive por los alrededores sale al paso del tren para saludar y la gente lleva caramelos y cositas que tiran y los niños corren a recogerlos. 

Hay veces que hay que agarrarse fuerte porque el tren se inclina mucho y parece que vas a salir volando, o cuando te cruzas con otros trenes. 

El tren desciende en zig-zag 800 metros sobre la superficie rocosa. El tren sube y baja para cruzar el río ChanChán recorriendo la cordillera andina. 

Al final el tren para donde está la montaña de la Nariz del Diablo, el paisaje es espectacular. Pasas por desfiladeros y realmente pasas miedo en muchas ocasiones. 

Hay tres paradas en pueblitos durante el trayecto y la gente baja para comprar comida ya que hay por todos lados señoras con comida que preparan ellas para venderla. También hay muchos de los vendedores que se encaraman al tren y van por toda la parte de arriba de un lado a otro para vender su mercancía. 

Super recomendable, muy auténtico y desde luego nunca harás cosa parecida.